Vivere Firenze

Proseguendo a diritto ci troviamo nel centro religioso della città, tra la facciata della Cattedrale di Santa Maria del Fiore (dall’unione della Madonna con il giglio, simbolo della città), il Campanile di Giotto ed il già descritto Battistero di San Giovanni.
La Cattedrale sorse dove esisteva l’antica chiesa di Santa Reparata; l’imponente costruzione, che doveva contenere trentamila fedeli, fu iniziata da Arnolfo di Cambio nel 1298 e proseguita nel tempo da Giotto, Andrea Pisano, Francesco Talenti, Giovanni di Lapo Ghini e da altri valenti architetti. Dopo 140 anni, il 25 marzo 1436, fu consacrata da papa Eugenio IV.

La sua cupola, detta dai fiorentini per la grandiosa mole, il “cupolone” è opera insigne dell’architetto Filippo Brunelleschi che la iniziò nel 1420. Questa, venne ultimata quando gli otto spicchi, riuniti fra loro dagli imponenti costoloni di marmo bianco, furono collegati dalla bella lanterna sormontata dalla grossa palla di rame dorato, posta con gran festa di pubblico e autorità ad opera di Andrea del Verrocchio nel 1468. La croce fu poi applicata tre anni dopo.
La cupola, purtroppo, non venne ultimata; secondo il progetto originario, infatti, avrebbe dovuto cingerla un ballatoio, ma dopo la morte del Brunelleschi, avvenuta nel 1446, smarriti che furono i suoi disegni, essa rimase incompiuta. Successivamente, Baccio d’Agnolo riprese i lavori in una delle otto facce del tamburo secondo un suo disegno, ma do-po che Michelangelo l’ebbe giudicato “una gabbia da grilli”, tutto rimase come prima.

Trascorsi quasi sei secoli dalla posa della prima pietra, la cattedrale di Santa Maria del Fiore ebbe finalmente anche la facciata, in stile neo gotico basilicale, opera dell’architetto fiorentino Emilio De Fabris. La solenne inaugurazione avvenne il 12 maggio 1887. Le tre porte di
bronzo furono realizzate, due da Augusto Passaglia (la maggiore centrale e quella laterale sinistra), mentre la laterale destra, fu opera molto sofferta realizzata da Giuseppe Cassioli il quale, avendo nei lunghi anni di lavoro subìto vessazioni, disgrazie e miseria, nel lasciarci il suo autoritratto in una delle testine del battente destro, volle raffigurarsi con una serpe intorno al collo nell’atto di soffocarlo.

Il bellissimo Campanile, elegante e snello, alto 82 metri, che svetta inconfondibile nel cielo di Firenze nella policromia civettuola ma austera dei suoi marmi, fu iniziato nel 1334 su disegno e sotto la direzione di Giotto di Bondone (1266-1337) capomastro dell’Opera del Duomo. Dopo la morte del grande pittore architetto, la costruzione fu continuata da Andrea Pisano e poi portata a termine da Francesco Talenti e Giovanni di Lapo Ghini nel 1359.
La ricchezza di sculture e bassorilievi, la finezza delle bifore e delle trifore, con la tipica tricromia gotica dei marmi, formano un armonico insieme che fa del Campanile di Giotto, uno dei più mirabili d’Italia. Anche Carlo V detto “il Saggio”, rimanendo entusiasticamente colpito dalla sua bellezza, esclamò: “È degno di essere coperto e mostrato di rado”.

Si racconta che durante la fase iniziale nella quale il campanile veniva rivestito ed ornato con i pregevoli marmi bianchi, rosati e verdi nonché dalle sculture eseguite dai migliori scalpelli del tempo, come Donatello e Taddeo Gaddi, un cittadino di Verona rendendosi perfettamente conto del valore che stava assumendo l’opera, ebbe a dire che la Repubblica Fiorentina non poteva permettersi il lusso di continuare a finanziare l’intera opera. Questo superficiale giudizio offese la Signoria tanto da infliggere all’incauto veronese due mesi di prigione per vilipendio! Scontata la pena, il gonfaloniere Ruggeri Calcagni ordinandone la scarcerazione, volle però che prima di ripartire, fosse condotto a vedere l’opulenza dell’erario pubblico al fine di renderlo consapevole sull’effettiva solvibilità dei fiorentini i quali, non solo potevano permettersi il lusso di eseguire il ricco rivestimento al loro campanile, ma erano in grado di rivestire così l’intera città.

Proprio di fronte al lato Sud del Campanile di Giotto troviamo l’angolare trecentesca Loggia del Bigallo (1352 - ‘58), antica sede della Misericordia.
Di stile gotico, decorata con ornamenti marmorei in rilievo di bellissima fattura, venne costruita dall’architetto e scultore Alberto Arnoldi, capomastro di Santa Maria del Fiore ed eccellente aiuto di Francesco Talenti.
La loggia, che in antico servì ad esporre al pubblico i fanciulli smarriti o abbandonati affinché fossero rintracciati, riconosciuti o adottati, vede nella parte superiore in corrispondenza dei due archi, altrettante aggraziate bifore protette da una sporgente grondaia; sotto la bifora che si affaccia sul Battistero, si trovano tre piccole nicchie a tabernacolo di scuola pisana che ospitano, nel centro una pregevole Madonna col Bambino ed ai lati San Piero Martire fondatore della Misericordia e Santa Lucia protettrice dei fanciulli.

Adesso girando a sinistra, si inforca l’animata via dei Calzaiuoli dalle tante scintillanti vetrine, che percorreremo per un breve tratto, per poi girare a destra in via degli Speziali e ritornare infine in piazza della Repubblica incorniciata da eleganti caffè con tavolini all’aperto.