Eglise de Santo Spirito |
A l’origine, et jusqu’à la fin du XIIème siècle, le territoire urbain de Florence était réparti en quartiers, puis l’élargissement des murs d’enceinte, entre 1172 et 1175, rendit nécessaire la subdivision en six secteurs. Ceux-ci comprenaient aussi les bourgs situés au-delà du fleuve et destinés à recouvrir un poids toujours plus important dans l’économie de la ville grâce à leurs nombreuses activités artisanales. Les six secteurs, qui comptaient différentes paroisses, étaient appelés Gonfalons, d’après l’étendard qui les caractérisait et autour duquel les habitants se regroupaient. En 1343, la ville s’étant encore agrandie à l’intérieur de la nouvelle enceinte due à Arnolfo di Cambio, les gonfalons furent réorganisés. Les anciens secteurs furent abolis pour rétablir une division en quartiers qui prirent le nom des principales églises de la ville : San Giovanni, Santa Maria Novella, Santa Croce et Santo Spirito. Le nombre de gonfalons fut fixé à 16 et ceux-ci eurent de plus en plus une fonction administrative. |
Aujourd’hui, l’Oltrarno représente une réalité bien vivante où l’on peut percevoir, sans solution de continuité avec le passé, le murmure des générations d’artisans attachés avec ténacité aux anciens métiers.
Ainsi, dans le dédale des ruelles de l’Oltrarno nous pouvons encore rencontrer des artisans conservant et transmettant des méthodes de travail originales et raffinées, descendants directs de ces artisans qui, aux cours des siècles, ont enrichi Florence de leurs productions. Ils confient leur survie au travail patient et méticuleux de chaque jour et confectionnent, pour qui sait les apprécier, des objets uniques.
Antonio Paolucci reconnaît dans le talent des artisans "le véritable génie des Italiens", un talent qui signifie "rayonnement culturel, sagesse antique fleurissant dans la fantaisie et l’intelligence".
Mario Carniani
