Itinerario 4 L'anello alto di Settignano

Dal cuore antico di Settignano (l’incrocio fra Via S. Romano, Via Desiderio, Via dei Ciolli, Via del Rossellino e Via del Pianerottolo), nucleo iniziale del borgo romano, si imbocca Via del Rossellino. L’inizio è fra case, per poi proseguire in campagna fino al borgo Il Bosco, con un gradevole aspetto medievale per elementi antichi e ben ricostruiti. Continuando si incontra Villa Gamberaia, visitabile. Medievale, passò ai Gamberelli (detti Rossellino), fino ai Capponi che gli dettero l’attuale aspetto cinquecentesco, costruendo il giardino abbellito da statue, fontane e siepi di molte forme. Utilizzata come centro militare dalle truppe tedesche, durante la ritirata del 1944 villa e parco furono incendiati; gli attuali proprietari hanno però riportato tutto alla bellezza originaria.

Si continua lasciando a sinistra Via di Doccia e a destra Via del Loretino, continuando in piano per Via del Crocifissalto, che ricalca un’antica direttrice etrusca e romana: sorretta da un grosso muro di pietre, è aperta a valle sul panorama. Aggirata la valletta del Fosso di Doccia si giunge al grande Tabernacolo del Crocifissalto (l’affresco che conteneva è oggi scomparso), laciando poi a sx la Via di Bagazzano per prendere Via di Terenzano. Belle le due case torre del XII e XIII sec. che si vedono in alto. Giunti al bivio si sale a dx per pochi passi, poi a sx, passando davanti al Cimitero e scendendo per una bella campestre in mezzo agli olivi fino alla chiesetta di S. Martino. La chiesa (con sagrato a lastre antichissime) e il borgo di Terenzano sono già attivi e ricordati fin dal XII sec.

Conviene adesso tornare al Crocifissalto e salire per Via di Bagazzano, fino ad incontrare a dx Via di Doccia che scende verso il fosso e le case. Da una netta curva si stacca in salita la bellissima Via dell’Olmeto. Pochi metri di asfalto, e una decisa salita, precedono un tratto sterrato fra gli olivi. Più avanti uno slargo ricorda un’antica cava di macigno e ricominciano ville e asfalto. Si aggira il muro del parco di Villa del Quercione, che sarebbe stata bellissima villa collinare se il suo aspetto trecentesco non fosse stato stravolto da trasformazioni dell’800. Via dell’Olmeto diventa ora larga e ben asfaltata, fino a svoltare all’unico incrocio a dx, con una strada privata che sale fra un nucleo di ville: sempre aperta e percorribile, sale a curve con ottimo fondo stradale fino alla villa più alta. Da qui continua ben tracciata e larga, sebbene infrascata, fino ad un pianoro dove si trova un cancello chiuso ma aggirabile con passo pedonale sulla dx. La vegetazione incolta circostante è quanto mai interessante per ospitare a primavera molte orchidee. Si esce in Via di Bagazzano e, a sx, si giunge a Montebeni (comune di Fiesole), caratteristico borgo del contado che si è ingrandito troppo alterando l’ambiente collinare. La nostra passeggiata continua per la via di crinale che porta a Castel di Poggio e, primo bivio a dx, Via di Vincigliata. Al suo inizio si seguono i segni Bianco/Rossi del sentiero CAI n° 2. Si esce dalla via e scendendo di quota, per bosco, si incrocia presto una larga sterrata che seguiamo e che ci riporta su Via di Vincigliata. Da qui a sx fino a S. Lorenzo (scorciatoia ben marcata a sx, prima del primo tornante). La sistemazione a bosco e il restauro di tutto il colle fra Fiesole e Settignano è opera della fine dell’Ottocento, voluta da Sir John Temple Leader, che attorno al 1850 acquistò tutta la zona e cominciò a rimboschire il territorio che allora era impoverito e franoso, ottenendo così l’aspetto attuale dei colli. Inoltre costruì e restaurò, con garbo e fantasia, il Castello di Vincigliata. Dalla chiesa si seguono i segni Bianco/Rosso del CAI. Da una successiva mulattiera (pruni!) si ha la più bella immagine del Castello di Vincigliata. Pochi passi e siamo a Casa al Vento rientrando in comune di Firenze. Da Casa al Vento si scende per la brutta Via vicinale di Settignano fino a Via Desiderio (vedi Itinerario precedente), poi passando dal Camposanto si torna a Via del Rossellino, da dove eravamo partiti.